قناة بنما تفتح أبوابها على مصراعيها لمواجهة تداعيات الجفاف

قد دفعت المستويات الحالية والمتوقعة لبحيرة جاتون هيئة قناة بنما (ACP) إلى زيادة عدد الفتحات اليومية المتاحة في أقفال باناماكس. ويعتبر هذا القرار مريحا لأن القناة شهدت جفافا قياسيا منذ يونيو/حزيران من العام الماضي. وتكون قناة بنما تفتح أبوابها على مصراعيها لمواجهة تداعيات الجفاف

الحد الأقصى لعدد عمليات العبور يوميًا هو الآن 27، إلا أن القناة تعمل الآن بأقل من طاقتها القصوى المعتادة بسبب إضافة ثلاث فترات يومية. وعلى الرغم من تحسن الأمور، إلا أن هذا لا يزال أقل من الحد الطبيعي للممر المائي بأكثر من 10 نقاط.

ومن أجل وضع هذه الزيادة موضع التنفيذ، تخطط مجموعة دول أفريقيا والبحر الكاريبي والمحيط الهادئ لطرح العطاءات في تاريخين آخرين للعبور، بدءًا من 18 مارس، وإصدار فترة ثالثة لأيام العبور، بدءًا من 25 مارس. وتهدف هذه التعديلات إلى تصفية الأعمال المتراكمة من السفن التي تنتظر عبور القناة وتستوعب غالبية السفن التي تحاول المرور عبرها.

أسوأ فترات الجفاف

خلال أسوأ فترات الجفاف، واجهت القناة تحديات كبيرة. أدت الطوابير الطويلة ورسوم المرور المرتفعة إلى تثبيط العديد من السفن عن استخدام الممر المائي. ولكن منذ أن أدت الأمطار الغزيرة إلى استعادة بحيرة جاتون، فإن منطقة أفريقيا والبحر الكاريبي والمحيط الهادئ تقترب من العودة إلى جدول أعمالها المعتاد.
قامت ACP أيضًا بخفض الحد الأقصى للغاطس عند أكبر أقفالها بنحو مترين كإجراء احترازي. يمكن للقناة عادةً التعامل مع ما يصل إلى 40 سفينة يوميًا، لذلك حتى مع هذه التغييرات، لا يتم استخدام سعتها إلى أقصى حد.

ومن أكثر من 160 سفينة في أغسطس، انخفض عدد السفن المنتظرة لدخول القناة إلى 54. ويشير هذا الانخفاض إلى أنه على الرغم من المشكلات المستمرة، فإن الأمور تتحسن تدريجياً.

ومع أخذ كل الأمور بعين الاعتبار، فإن هذه الإجراءات تظهر تفاني مجموعة دول أفريقيا والبحر الكاريبي والمحيط الهادئ في الحد من عواقب الجفاف وضمان التشغيل المستمر لأحد أهم الطرق البحرية في العالم.