انخفضت أسعار الخشب خلال أربعة أسابيع فقط في أمريكا الشمالية

انخفضت أسعار الخشب بنسبة 20% خلال أربعة أسابيع فقط. لتصل إلى حوالي 500 دولار لكل ألف قدم لوح. ويعزى هذا الانخفاض إلى تدهور توقعات الطلب في قطاع العقارات في أمريكا الشمالية. وهو أمر بالغ الأهمية لإنتاج الخشب. كانت عمليات البدء في بناء المساكن في الولايات المتحدة وكندا أقل من التوقعات في مارس. لكن إنتاج الخشب الكندي نما بنسبة 16.4٪ على أساس سنوي في يناير 2024.

أدت البيانات الاقتصادية الأمريكية الأخيرة والتصريحات المتشددة الصادرة عن بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي إلى إضعاف التوقعات بتخفيض أسعار الفائدة. وهو ما سيكون حاسما لشراء وبناء منزل. وتؤدي المرحلة المستمرة من تشديد السياسة النقدية إلى ارتفاع أسعار الفائدة على الرهن العقاري وإضعاف آفاق نشاط البناء.

أفاد فريدي ماك، أكبر بنك للرهن العقاري في الولايات المتحدة، أن أسعار العقارات في الولايات المتحدة تبدو فجأة مختلفة عما كانت عليه قبل شهر. وأدت سلسلة من أرقام التضخم المرتفعة بشكل غير متوقع في بداية العام إلى تحطيم الآمال في أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيخفض أسعار الفائدة قريبا. مما أدى إلى ارتفاع مطرد في عوائد السندات الأمريكية وأسعار الرهن العقاري. وأكد رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول مخاوف السوق بقوله إن أسعار الفائدة ستبقى عند مستوياتها الحالية طالما كان ذلك ضروريا. بسبب سوق العمل القوي وما زالت هناك حاجة لإحراز تقدم بشأن التضخم.

وارتفعت أسعار الفائدة الثابتة على الرهن العقاري لمدة ثلاثين عاما إلى أكثر من 7% هذا العام. وكان ارتفاع أسعار العقارات وأسعار الفائدة المرتفعة على الرهن العقاري قد منعت بالفعل العديد من الأميركيين من شراء أو بناء العقارات. تعد تكلفة امتلاك منزل رسميًا هي الأعلى على الإطلاق. ويقدر فريدي ماك أن الأسعار سترتفع بنسبة 0.5% فقط في عامي 2024 و2025 بعد ذلك. وتم تعديل التوقعات لعام 2024 بالخفض. خاصة بالمقارنة مع بداية العام. عندما كان من المتوقع أن ترتفع الأسعار بنسبة 2.8%.

ويتوقع فريدي ماك أن تستمر هذه التحديات في عام 2024. خاصة إذا لم تكن هناك تخفيضات كبيرة في أسعار الفائدة. مما يسمح باستمرار تأثير قفل السعر والحفاظ على إجمالي حجم مبيعات المنازل أقل من 5 ملايين في عام 2024.