السلامة والاستدامة في تصنيع الأجهزة الطبية

لا يطالب المنظمون وأنظمة المستشفيات والحكومات والمستهلكون بوضع تدابير ذات مصداقية فحسب ، بل إن المزيد والمزيد من عطاءات الصناعة تشمل الآن المتطلبات البيئية أيضًا. بالإضافة إلى ذلك ، قامت العديد من منظمات المشتريات الجماعية (GPOs) بتعيين وتمكين كبار المديرين في مجال التوريد المفضل بيئيًا الذين ينفذون بنجاح حالة أعمال شراء أكثر استدامة ، مما يشير إلى تحول ملموس في العقلية. تتعدد أسباب هذا التحول: فمن ناحية ، تؤدي زيادة كفاءة الطاقة إلى تحقيق وفورات وزيادة الإنتاجية ؛ من ناحية أخرى ، تتم دعوة جميع القطاعات لمراجعة عملياتها لتكون أكثر توافقًا مع حماية البيئة.

تصدر قطاعات الرعاية الصحية المشتركة في الولايات المتحدة وأستراليا وكندا والمملكة المتحدة ما يقدر بنحو 748 مليون طن متري من غازات الاحتباس الحراري كل عام ، وهو ناتج أكبر من انبعاثات الكربون في جميع دول العالم باستثناء ست دول. على عكس معظم القطاعات الأخرى ، يتعين على مصنعي الأجهزة الطبية التوفيق بين تقليل النفايات والمستهلكات والحاجة إلى ضمان العاملين في مجال الرعاية الصحية وسلامة المرضى.
العديد من العناصر ، مثل معدات الحماية الشخصية (PPE) أو أجهزة الحقن ، مصنوعة في الواقع من البلاستيك ومصممة خصيصًا للاستخدام الفردي للامتثال للوائح التي تم تطويرها لحماية المستخدمين من العدوى. تشير التقارير إلى أن ما يقرب من 90٪ من نفايات الأجهزة الطبية تتكون من منتجات أو مكونات يمكن التخلص منها ولمرة واحدة.

لتقليل أحجام الترميد ، تم أيضًا تجربة التعقيم وإعادة المعالجة. لم تنجح محاولات التعقيم إلى حد كبير لأن هذه العملية تتطلب في كثير من الأحيان توظيف والتخلص لاحقًا من المواد الكيميائية الضارة مثل الجلوتارالدهيد أو أكسيد الإيثيلين ، فضلاً عن المطالبة بكميات عالية من الطاقة.

نتيجة لذلك ، يمكن تلخيص المجالات الرئيسية للنشاط التي يتخذها مصنعو الأجهزة الطبية الآن لمعالجة المشكلة على النحو التالي: إعادة التدوير ، والتصنيع المستدام ، والاستدامة حسب التصميم.

إعادة التدوير

أثبتت إعادة المعالجة أنها خيار أكثر نجاحًا نظرًا لأن بعض المواد ، مثل PVC على سبيل المثال ، يمكن إعادة تدويرها عدة مرات دون فقدان خصائصها الحرجة.

يختار المصنعون أيضًا المواد البلاستيكية القابلة لإعادة التدوير ، مثل البولي إيثيلين المتجدد (PR) والبولي إيثيلين تيريفثاليت (PET). ومع ذلك ، لكي تنجح هذه الاستراتيجيات ، يجب وضع أنظمة إعادة التدوير ذات الحلقة المغلقة لاستعادة مواد النفايات من المستشفيات والمرضى وإعادتها إلى عملية إعادة التدوير.

التصنيع المستدام

هناك استراتيجية أخرى يستخدمها المصنعون وهي تقييم كفاءتهم في استخدام الطاقة والتأكد من أن جميع الطاقة في الموقع تأتي من مصادر نظيفة ومتجددة. أصبح تقليل استخدام المياه ، وكفاءة الطاقة ، وتحسين الخدمات اللوجستية ، واستخدام عدد أقل من المواد الكيميائية الملوثة ، هو المعيار السائد في خطط تحسين العمليات الخاصة بالمصنعين.

تعد كفاءة الطاقة هدفًا جذابًا لأنها تمكن الشركات من تحقيق وفورات مع تقليل انبعاثات الكربون أيضًا. الجيل الجديد من تقنيات التصنيع ، على سبيل المثال ، ليس فقط أكثر كفاءة في استخدام الطاقة ، بل هو أيضًا عامل تمكين لتقليل النفايات وأوقات أقصر للتسويق.

الاستدامة حسب التصميم

إن حجر الزاوية للإنتاج الذي يقلل بشكل فعال من آثار الكربون والملوثات هو الفهم الواضح لدورة الحياة الكاملة للمنتج مباشرة من تطوير المفهوم.

يجب مراجعة إجراءات التصميم الحالية لتشمل تقييمًا شاملاً لكفاءة الطاقة ، والأثر البيئي ، واستخدام المواد وإعادة التدوير ، وتأثيرها على كل مرحلة ، بما في ذلك طرق النقل والتخلص في نهاية العمر.

من شبه المؤكد أن العديد من الأجهزة الطبية ، وخاصة الغازية منها ، ستظل تحتوي على مكون يمكن التخلص منه للامتثال لقواعد السلامة ؛ ولكن ، قد يكون لاتباع نهج جديد لعمليات التصنيع والتصميم تأثير كبير على الاستدامة البيئية للأجهزة الطبية وكذلك على إنتاجية الشركة.