قناه بنما تتحدى الجفاف وتعود أقوى

قررت هيئة قناة بنما زيادة الحد الأقصى للغاطس المسموح به للسفن التي تعبر أقفال نيوباناماكس إلى 49 قدمًا (14.94 مترًا) من المياه العذبة الاستوائية. هذه الخطوة تمثل بداية هامة في استعادة العمليات الطبيعية للقناة بعد الجفاف الشديد الذي شهدته العام الماضي، والذي أجبر الهيئة على تقييد القدرة التشغيلية للقناة. وتكون قناه بنما تتحدى الجفاف وتعود أقوى.

تستند الهيئة في قراراتها إلى مستويات المياه في بحيرة جاتون، حيث تشير البيانات الأخيرة إلى أن مستوى المياه الحالي يبلغ 85 قدمًا. وهو أعلى من متوسط الخمس سنوات الماضية البالغ 83.9 قدمًا لنفس الفترة. هذا التحسن ملحوظ مقارنة بأغسطس الماضي عندما كان مستوى المياه عند 79.6 قدمًا فقط.

لم تقتصر التحسينات على مستوى المياه فقط، بل رفعت الهيئة عدد عبور السفن من نوع نيوباناماكس من 34 إلى 35 عبورًا يوميًا في 5 أغسطس. بعد أن كانت قد زادته في يوليو من 32 إلى 33 عبورًا. يأتي هذا التحسن متماشياً مع معايير التصميم الأصلية للقناة. التي تسمح بأقصى غاطس يبلغ 50 قدمًا وعبور يومي يصل إلى 36 سفينة.

عودة الحياة إلى الممر المائي

وبالنظر إلى التحسن المستمر في مستويات المياه، أعرب نائب مدير مجموعة دول أفريقيا والكاريبي والمحيط الهادئ، إيليا إسبينو، عن تفاؤله بعودة قناة بنما إلى طاقتها الكاملة المتمثلة في 36 عبورًا يوميًا بحلول سبتمبر.

شهدت قناة بنما ظروفًا صعبة بسبب موجات الجفاف المتتالية، التي تفاقمت بفضل تأثيرات ظاهرة النينيو القوية. هذا الوضع أجبر القناة على العمل بأقل من طاقتها لأكثر من عام ونصف. ومع ذلك، فإن الأمطار الموسمية لهذا العام قد أدت إلى تحسين تدريجي في مستويات العبور اليومية والغاطس المسموح به. بعد أن كانت قد انخفضت إلى 24 عبورًا وغاطس أقل من 44 قدمًا.

وأكدت الهيئة أنها ستواصل مراقبة مستويات المياه في بحيرة جاتون عن كثب، وستقوم بالإعلان الفوري عن أي تغييرات إضافية قد تكون ضرورية فيما يتعلق بالغاطس المسموح به في المستقبل. يبدو أن قناة بنما على وشك العودة إلى طاقتها الكاملة، مما يبشر بعودة التجارة العالمية إلى طبيعتها عبر هذا الممر المائي الحيوي.