في خطوة مفاجئة، أعلنت وزارة التجارة الأمريكية عن إلغاء إعفاءات رسوم الاستيراد لستة منتجات من الصلب وستة منتجات من الألومنيوم. مما أثار قلق الشركات ويزيد من عبء التكاليف على المستوردين. تأتي هذه الخطوة بعد سنوات من تطبيق تعريفات الحماية على هذه المنتجات، والتي تم سنها بموجب القسم 232 من قانون التوسع التجاري لعام 1962.

تشمل المنتجات المتأثرة بهذا القرار منتجات الصلب المصنفة تحت رموز جدول التعريفات الجمركية المنسقة الأمريكية (HTS) التالية: 7211296080، 7209900000، 7216330090، 7209270000، 7216100010 و 7208380015. بينما تشمل منتجات الألومنيوم المتأثرة تلك المصنفة تحت رموز HTS التالية: 7609000000، 7604210010، 7604291010، 7601209080، 7607116010 و 7604295090.

في مارس 2018، فرضت الولايات المتحدة تعريفات بنسبة 25% على منتجات الصلب و 10% على منتجات الألومنيوم من جميع البلدان، مستندة إلى مخاوف تتعلق بالأمن القومي. ومع ذلك، تم إعفاء بعض المنتجات من هذه الرسوم. بما في ذلك تلك المدرجة في قائمة الاستثناءات العامة (GAE) التي أنشأتها وزارة التجارة في عام 2020.

تضمنت قائمة GAE 123 منتجًا من الصلب والألمنيوم تم إعفاءها تلقائيًا من التعريفات دون الحاجة إلى طلبات استثناء فردية. لكن واجهت هذه القائمة انتقادات من بعض الجهات في الصناعة، الذين اعتبروا أنها تضعف فعالية تعريفات القسم 232 وتُسهل من دخول المنتجات الأجنبية.

إزالة المنتجات من قائمة GAE:

في خطوة تعكس هذه الانتقادات، قامت وزارة التجارة بإزالة 30 منتجًا من قائمة GAE في عام 2021. والآن، مع إلغاء إعفاءات ستة منتجات من الصلب وستة منتجات من الألومنيوم، تصبح 12 منتجًا إضافيًا خاضعة للتعريفات مرة أخرى.

من المتوقع أن يؤدي هذا القرار إلى زيادة تكاليف الشركات التي تستورد هذه المنتجات. مما قد يؤدي بدوره إلى ارتفاع أسعار السلع النهائية للمستهلكين. بالإضافة إلى ذلك، قد تواجه الشركات صعوبات في الحصول على بعض المنتجات، خاصة تلك التي تعتمد بشكل كبير على الواردات.

تتوقع وزارة التجارة زيادة في عدد طلبات الاستثناء المقدمة بعد إلغاء إعفاءات GAE، مما قد يضع عبئًا إضافيًا على نظام معالجة الطلبات.

أعربت بعض الشركات عن قلقها من أن عملية طلب الاستثناء معقدة ومكلفة، مما قد يزيد من صعوبة الحصول على الإعفاءات اللازمة.

تواصل وزارة التجارة مراجعة قائمة GAE وتقييم الحاجة إلى تعديلات إضافية. كما تدرس الوزارة إمكانية تبسيط عملية طلب الاستثناء لتسهيل الوصول إلى الإعفاءات.

يعد إلغاء إعفاءات الصلب والألمنيوم خطوة مثيرة للجدل لها تداعيات كبيرة على الشركات والمستهلكين. يبقى أن نرى كيف ست.