مقالات مشابهة
في السنوات الثلاث الماضية ، تسبب حريق ووباء وهجوم إلكتروني الآن في تعطيل صناعة اللحوم الأمريكية. القاسم المشترك بين هذه الحوادث المختلفة للغاية هو أنها تظهر سوقًا شديد التركيز بهامش ضئيل للخطأ. هجوم فدية على JBS SA ، أكبر منتج للحوم على مستوى العالم ، في نهاية مايو ، أدى إلى إغلاق ما يقرب من خمس إنتاج اللحوم في أمريكا وتوقف مصانع JBS في مناطق بعيدة مثل أستراليا وكندا. أثار هذا الاضطراب أسئلة جديدة حول ما إذا كانت هيمنة عدد قليل من الشركات العملاقة قد قوضت المرونة في القطاع ، ويأتي في وقت يتم فيه التدقيق في تركيز السوق في مجموعة واسعة من المجالات.
- ما مدى تركيز سوق اللحوم؟
في صناعة لحوم الأبقار الأمريكية ، يتم ذبح حوالي 80٪ من الماشية بواسطة أربع شركات ؛ في سوق الخنازير في الولايات المتحدة ، يمثل نفس العدد من الشركات أكثر من 70 ٪ من السعة. على الصعيد العالمي ، ظل إنتاج اللحوم الحمراء والدواجن مجزأًا ، لكن أكبر شركات البروتين في العالم ، بما في ذلك JBS و Tyson Foods Inc. ، توسعت في أوروبا وآسيا لتلبية الطلب المتزايد. وفي الوقت نفسه ، شركة Smithfield Foods Inc. ، أكبر منتج للحوم الخنازير في العالم ، مملوكة لمجموعة WH Group المدرجة في هونغ كونغ. - كيف حدث ذلك؟
نما التوحيد بشكل كبير خلال العقد الماضي ، حيث تسعى أكبر الشركات إلى استخدام حجمها لتعويض دورات الازدهار والكساد في أسواق الماشية والحبوب. أدى الجفاف منذ ما يقرب من 10 سنوات إلى ارتفاع أسعار علف الحيوانات إلى مستويات قياسية ودمر أرباح الماشية ، مما دفع بعض الشركات إلى الخروج من العمل. كما أثبتت وفورات الحجم أهميتها خلال فترة النمو العالمي في الطلب على اللحوم. الشركات الأكبر قادرة بشكل أفضل على تحمل المخاطر والجدول الزمني الطويل الذي ينطوي عليه فتح مصانع جديدة ، بما في ذلك العثور على موقع يرحب فيه المجتمع بمنشأة كبيرة وربما الرائحة الكريهة . يعد العثور على عدد كافٍ من العمال وكذلك الحيوانات للذبح تحديًا آخر. حتى أن بعض شركات اللحوم القائمة اشتكت مؤخرًا من الارتفاع الهائل في تكلفة مواد البناء. - كيف تم ذلك؟
حتى وقت قريب ، كان الأمر جيدًا بالنسبة لهم. قبل الوباء ، كان إنتاج الولايات المتحدة من لحم البقر ينمو كل عام ، على التوالي ، منذ 2014 و 2015 لإرضاء الذوق العالمي المتزايد للحوم. لكن في أغسطس 2019 ، أحدث حريق في مصنع لذبح الماشية في هولكومب بولاية كنساس صدمة في السوق: فقد انخفضت أسعار الماشية في حين ارتفعت أسعار لحوم البقر. كانت هذه الديناميكية أكثر وضوحًا في عام 2020 عندما أدت عمليات الإغلاق التي فرضها تفشي Covid-19 إلى نقص محدود في اللحوم مثل نقص البرغر في Wendy’s. مع مرض الآلاف من عمال المصانع ، تباطأت الإمدادات الغذائية في المطاعم وقنوات البيع بالتجزئة وواجهت عمالقة اللحوم انتقادات لعدم حماية العمال. مع ارتفاع الأسعار ، اشتكى المزارعون الذين يربون الماشية والدجاج من تزايد التفاوتات في السوق ، من أنه بينما يدفع المستهلكون أكثر مقابل اللحوم ، لا يتقاسم المزارعون الأرباح. - ماذا يعني ذلك بالنسبة للمزارعين والمستهلكين؟
اتحدت ست مجموعات تجارية للمزارع والماشية في مايو وراء مطالب لتعليب اللحوم بالإفصاح عن مزيد من المعلومات حول مشتريات الماشية ، ولكي تقدم وزارة العدل تقريرًا علنيًا عن تحقيق مكافحة الاحتكار الذي بدأته قبل عام في معالجات لحوم البقر الرئيسية الأربعة. كتب ستة عشر عضوا من الكونجرس وزارة العدل في نفس اليوم للضغط من أجل تقرير مرحلي عن التحقيق. تم تقديم مشروعي قانونين إلى الكونجرس للمطالبة بمزيد من الشفافية في التسعير من خلال الأسواق المتفاوض عليها بدلاً من العقود الخاصة ، على أمل أن يمنح المنتجين مزيدًا من النفوذ في المعاملات. تخطط وزارة الزراعة أيضًا لاستخدام بعض الأموال من خطة إنقاذ إدارة بايدن البالغة 1.9 تريليون دولار لمساعدة مصنعي اللحوم الصغيرة والمتوسطة الحجم على توسيع عملياتهم ، ربما باستخدام ضمانات القروض أو المنح ، مع أهداف لجعل الصناعة أكثر مرونة في مواجهة الاضطرابات. - كيف حال منتجي اللحوم؟
سجلت شركة Tyson Foods Inc ، أكبر شركة لحوم أمريكية ، هوامش قياسية بلغت 11٪ للحوم البقر في الربع الثاني. وارتفع سهم الشركة بنسبة 24٪ حتى الآن هذا العام ، أي ضعف مخزون مؤشر S&P 500 القياسي. ارتفعت أسهم شركة JBS SA بأكثر من 30٪ في عام 2021.