الجفاف يكشف عن جرح غائر: أزمة المسيسيبي تكشف حقيقة تغير المناخ

يعاني أعظم نظام نهري في أمريكا الشمالية، نهر المسيسيبي من جفاف شديد. مما يؤثر على تصدير الغذاء والطاقة من الولايات المتحدة.

تسبب الطقس الجاف في تفاقم انخفاض مستويات المياه في حوض نهر أوهايو، مما أدى إلى رفع أسعار البارجة وزيادة مخاطر شحن البضائع. ويكون الجفاف يكشف عن جرح غائر: أزمة المسيسيبي تكشف حقيقة تغير المناخ.

وفقًا لديفيد ويلش، عالم المياه في مركز توقعات نهر المسيسيبي السفلي، فإن مستويات مياه النهر منخفضة بشكل استثنائي في هذا الوقت من العام. ومن أجل منع البارجة من الجنح، نصح ويلش صناعات الشحن والبارجة بممارسة الحذر عندما يتعلق الأمر بالغاطس والحمل على البارجة.

ارتفعت الأسعار للمنطقة التي تحدها مينيابوليس-سانت بول وسانت لويس بنسبة 19٪ عن الأسبوع السابق إلى 34.15 دولارًا للطن في 27 أغسطس 2024.

ارتفعت الأسعار في سانت لويس بنسبة 17٪ إلى 24.62 دولارًا للطن. إن نقل الضروريات يتأثر بهذه التكاليف المتزايدة.

نظرًا للقيود المفروضة على مسودات البارجة وسحب السفن. فإن المنتجين الأميركيين للحبوب وفول الصويا قلقون بشكل خاص بشأن الجفاف.

لاحظ مايك ستينهوك، المدير التنفيذي لائتلاف نقل فول الصويا، أنه على الرغم من أن نهر المسيسيبي لا يزال أعلى من أدنى نقطة له منذ العام السابق. فإن الجفاف يوضح كيف يمكن للطقس القاسي أن يعرض الأنهار المهمة للخطر.

يشكل الجفاف المطول تهديدًا لربحية المزارعين ويدفع تكاليف الغذاء العالمية إلى الارتفاع. كما يتضح من الاضطرابات مثل إضراب السكك الحديدية الكندي لمدة يوم واحد.

إن انخفاض مستويات المياه له آثار سلبية على نقل النفط الخام ومنتجات البترول وكذلك الزراعة.

انخفض النفط

انخفض حجم النفط الذي يتم نقله بواسطة البارجة على مدى السنوات العشر الماضية بسبب توسعات خطوط الأنابيب. ولكن تم نقل 36000 برميل فقط إلى الغرب الأوسط وساحل الخليج العام الماضي، بانخفاض من 80787 برميلًا في عام 2013.

كما أن مصادر مياه الشرب معرضة للخطر بسبب الجفاف.

إن إمدادات المياه في جنوب شرق لويزيانا ليست محمية ضد تلوث مياه البحر في خليج المكسيك بسبب انخفاض تدفق النهر.

ولوقف تسرب المياه المالحة، يعتزم سلاح المهندسين بالجيش بناء حاجز تحت الماء للعام الثالث على التوالي.

ويعتقد ويلش أن نقص هطول الأمطار إما أن يبقي مستويات المياه منخفضة أو يجعلها أسوأ خلال الأسابيع القليلة المقبلة.

ووفقًا لمراقب الجفاف الأمريكي، تحدث ظروف جفاف غير طبيعية في إنديانا وكنتاكي وبنسلفانيا، بينما تعاني غرب فرجينيا وأوهايو من جفاف شديد.

وتتأثر الولايات المطلة على نهر المسيسيبي السفلي أيضًا بالجفاف.